LA DAMA O EL TIGRE Y OTROS RELATOS

De Frank R. Stockton.

Empujada por el conocidísimo cuento que tanto éxito tiene entre los alumnos desde hace 22 años, compré encantada este librito. Pero nada. Los otros cuentos se leen, pero no consigue nunca el interés de su famosa dama y su inseparable tigre. A lo mejor te intriga durante la lectura del relato, pero luego el desenlace es decepcionante. Y lo he leído con tolerancia suma, segura de que iba a encontrar cosas buenas y dispuesta a aceptar incluso las medianas. Pero no.

Si acaso el último cuento, "La persistencia del señor Roano", puede valer. Para alumnos pequeños y sin demasiadas pretensiones. La historieta mantiene cierto interés y se lee sin grandes dificultades (habrá que hacer pausas para explicar, claro, pero cuándo no), y el final..., como es muy romántico, pues les puede gustar a los de primero o segundo. A las niñas, seguro, y a los niños menos gallitos (aunque tengan que disimularlo), también.

LA RUTA PROHIBIDA

De Javier Sierra.

¡Vaya timo! No se merece el grabado tan bonito que le he puesto. Pero en fin: ya sabía lo que era cuando lo compré, y lo compré a conciencia, así es que... Simplemente, yo esperaba más misterio, más enigmas ocultos, y no me ha aportado nada de eso.

Bueno, se sobreentiende ya de qué va. Son diferentes artículos sobre temas enigmáticos o sobre hechos históricos que todavía no se han podido aclarar completamente.

La pena es que él tampoco ha contribuido nada a su aclaración, y de ahí mi desengaño. ¿Conocía Colón la existencia de un nuevo continente antes de llegar a él? Pues da los datos ya conocidos por todos y ninguna conclusión o prueba nueva. O si no, empieza a ver significados ocultos en Las Meninas, directamente sacados de su melonera, para llegar a la conclusión de que lo que hace es diseñar un horóscopo o una carta astral o algo así. O sea, o no dice nada nuevo o te cuenta cosas increíbles.

Y luego, escrito en un tono pretendidamente intrigante que resulta hasta infantil y vacío. En fin, mucho ruido y pocas nueces, es el resumen. Entretenido para estar de vacaciones. Ahora, el libro ha viajado a Escocia, cosa que no todos pueden decir.

TODO POR UNA CHICA

De Nick Hornby.

Una delicia. No podía dejar de leerlo, y de hecho lo acabé en dos días. A pesar de que el título disuade un poco, es una novela que sinceramente vale la pena leer.

Cuenta la historia de un chaval de quince años que inicia una relación con una niña de su edad. En la familia del chico, todos han sido siempre unos perdedores. Según él (que es el narrador de la historia), nunca pudieron pasar de los primeros peldaños en la escala de la vida. Su madre lo tuvo a él con dieciséis años, motivo por el cual ahora sus amigos la encuentran muy atractiva, cosa que él no puede entender. Pese a estar separada del padre y a no haber "triunfado en la vida", parece una mujer feliz y tiene una buena relación con su hijo.

Cuyo nombre no recuerdo. Bien. Pues siguiendo la tradición familiar, él también parece destinado a fracasar. A punto de empezar el último año de instituto, y animado por una profesora que le ha dicho que es muy bueno, él quiere estudiar diseño y hacerse un sitio en la sociedad. Pero la maldición le persigue y la historia de su madre va a repetirse en él.

Preciosa. Y, pese a lo que pudiera presagiar, nada en absoluto cursi. Ni moralista ni moralizante, que ya es mucho. Para nada trata de decir a los adolescentes si es mejor tener al niño o abortar, ni siquera plantea este problema como el central de los chicos, en absoluto. No está ahí el eje de la novela, sino en lo que he dicho antes: en la idea de cómo se puede truncar una vida, o al menos una trayectoria, en cualquier momento.

Contada por el chico con un lenguaje muy actual, muy ágil y bien plasmado. No dramatiza nunca, todo lo ve desde su punto de vista, tan ingenuo que no llega a concebir la gravedad de la situación. Por eso se enfrenta a todo con una exquisita ligereza. Y además, no todo es realismo. La novela tiene una vertiente fantástica, que consiste en que el chico, en sueños, consigue ver algunas partes de su futuro, que luego efectivamente se van cumpliendo. Esto, además de su originalidad, le da al autor la posibilidad de no caer en el patetismo, pues nos da a conocer de antemano, aunque nos deja ciertas dudas, lo que va a suceder.

Un autor muy realista, que conoce bien a los adolescentes y el mundo contemporáneo. Que no es paternalista, ni moralista ni patético... ¡Qué gozada!

P.D.- No sé si para los chicos puede servir. O sea, a ellos les encantará, sobre todo a ellas (a partir de 3º), pero no sé si de cara a los padres puede crear problemas. No tiene nada de verde, nada, pero habla con demasiada desenvoltura del hecho de que los chicos hagan el amor a esas edades. Como efectivamente lo hacen, aunque sus padres prefieran ignorarlo.

CUENTOS BREVES PARA SEGUIR LEYENDO EN EL BUS

Varios autores.

Mucho tiempo sin pasar por aquí. Y es que éste ha sido un verano raro. Y es que las oposiciones son muy largas y te dejan las vacaciones en nada. El final de curso, los exámenes de italiano (¡aprobados!), las oposiciones, Verona, Jávea, Escocia... Y entre tanto, ropa y ropa y ropa. Hoy, 27 de agosto, puedo sentarme a reseñar lo que he leído, que tampoco ha sido gran cosa, por los mismos motivos.

Vale, la segunda parte de los "Cuentos breves" me defraudó. Ni uno solo de ellos me pareció interesante, ni para mí ni para los alumnos, así es que un fiasco.

Pasemos al siguiente libro.

CLARA Y LA PENUMBRA

De José Carlos Somoza.

Raro, raro, raro... Es lo primero que se puede decir de este libro. Y demasiado largo para el argumento que plantea, o eso me han parecido a mí sus casi 600 páginas. Y lento en sus minuciosas y superabundantes descripciones de cuadros, adornos y técnicas de pintura. Lo que en un principio choca, llama la atención, provoca la compasión, el asco o la extrañeza, a base de repetirlo una y mil veces lo único que acaba por provocar es cansancio.

Partimos de una nueva técnica de pintura llamada hiperdramatismo, que se basa en que los lienzos son personas, que posan durante seis u ocho horas al día, en las posturas más incómodas y pintados según convenga, en exposiciones públicas o en casas particulares. En torno a estos lienzos humanos se estructura la trama, al ser uno de ellos (una niña de 14 años) objeto de un secuestro y asesinato. Al repetirse la acción con otro de los cuadros más famosos del mismo pintor, los encargados de la protección de éstos inician una investigación que les lleva a determinar dónde y cuándo se llevará a cabo el próximo asesinato. Sólo les faltará saber qué cuadro será esta vez el destruido.

Ya digo: raro, lento y largo. Lo que ocurre es que Somoza narra bien, y consigue engancharte aun cuando te das cuenta de que lleva doscientas páginas sin añadir nada nuevo. En fin, bien está. Sólo espero que el hiperdramatismo no llegue a ser nunca una realidad, porque tiene cosas sumamente desagradables.

PASIONES

De Rosa Montero.

Una recopilación de artículos sobre el amor muy interesante. Bueno, sobre el amor... Sobre parejas estrafalarias o relaciones tortuosas. Las más. Las típicas.

En total, son dieciocho historias de amor, más un prólogo que habla sobre el amor en general y un epílogo que vuelve a incidir sobre determinados aspectos ya tratados.

Es una relectura. Lo leí hace años, y en aquel tiempo (cuando ese tema me interesaba bastante más que ahora) me gustó muchísimo. Ahora lo he leído con más distancia, menos visceralmente, pero también me ha resultado muy entretenido. Cuenta historias tan conocidas (pero tan interesantes) como la de Sissi, Marco Antonio y Cleopatra, Juana la Loca y Felipe el Hermoso... Y otras que, en su momento, me resultaron tan sorprendentes como la de Lewis Carroll, Amedeo Modigliani o Verlaine y Rimbaud.

Bien. Entretenido y bien escrito. Ágil, más que nada, muy periodístico. Lo he usado esta vez para recoger historietas interesantes, distraídas y verdaderas para contar a los alumnos. He decidido ir dándoles una pequeña capita de culturilla general, y las historias de este tipo pueden ser un buen punto de partida. Aprenderán cosas sin demasiado esfuerzo, creo yo. Ya veremos el resultado.

MA LE STELLE QUANTE SONO

De Giulia Carcassi.

¡El último libro de italiano! Al menos, de los leídos obligatoriamente (una de esas obligaciones que yo me impongo, vaya). El caso es que lo acabé ayer, que fue cuando me examiné. Sea cual sea el resultado del examen, no lo volveré a intentar. Así es que los próximos libros en italiano que lea será sólo porque me apetezca recordar esa lengua que tanto me gusta.

Bueno, al libro. Está bien. Organizado de manera muy original. Dividido en dos partes incluso desde el punto de vista de la edición. Tiene dos portadas iguales, sólo que con diferente foto y color. En una, la foto es de una chica, color naranja. Y en la otra, cabeza abajo, la de un chico en verde. Obviamente, el libro se lee en dos partes, independientemente del orden, da igual. Y las dos veces nos cuentan básicamente la misma historia: el amor entre dos adolescentes en el último año de instituto, cada una desde la óptica particular de cada uno de ellos.

Alice es una perfeccionista, extraordinaria estudiante, buena hija, estupenda en todos los sentidos. Al principio la encontramos saliendo con un macarra que le hace las típicas guarraditas. Y que también tiene otras personas en su vida: su padre, que los abandona; su madre, que se deprime; su amiga Carolina, que le da apoyo en todo, y su hermanita Camilla, a quien Alice dirige varias cartas y finalmente la novela. Y también sufre un problema serio: el acoso de un profesor al que ella rechaza, como consecuencia de lo cual no consigue sacar la máxima nota en la "maturità".

Carlo es el chico. Igualmente buen estudiante y estupendo, se siente un bicho raro porque no es como los demás machitos de su clase. Un día encuentra un aparato con el que hace "magia" (es una pipa que contiene restos de droga) y consigue el valor suficiente para hacerse un capullo como los demás. Se lía con la peor chica de la clase, aunque su amor silencioso siempre ha sido Alice. En su casa, las cosas no son mucho mejores: su padre le ignora completamente y él lo echa extraordinariamente de menos. Su madre sí es buena mujer, siempre pendiente de él. Su paso por la escuela no puede ser más exitoso, exceptuando el breve lapso en que decidió ser un mal chico, equivocación de la que le saca Alice en cuanto se digna a fijarse en él.

La relación entre ambos no es fulminante. Es un progresivo avance desde la amistad y la admiración mutua hacia el amor más dulce, tierno y verdadero, en contraste con las historias de las que parten ambos.

Es una historia muy bonita y muy bien contada. La autora la escribió cuando tenía veinte años, por lo que aún estaba muy próxima a los hechos que cuenta. Consigue no ser cursi, pese a que el argumento se prestaba a que lo fuera. Pero no, logra un tono muy adecuado.

Voy a ver si está traducida al español esta novela, porque seguro que les encantaría a los alumnos (sobre todo a las alumnas) de 4º de ESO o 1º Bachiller.